Síndrome de Cotard

El síndrome de Cotard, también llamado delirio de negación o delirio nihilista, es una enfermedad mental relacionada con la hipocondría. El afectado cree haber fallecido, sufrir putrefacción de los órganos o simplemente no existir, incluso en algunos casos el paciente se cree incapaz de morir.

El síndrome lleva el nombre de Jules Cotard (1840-1889), un neurólogo francés que describió por primera vez la condición aunque la llamó “Delirio de negación”, en una conferencia en París en 1880.

Los pacientes llegan a creer que sus intestinos no funcionan, que su corazón no late e incluso que se están pudriendo, llegando a presentar algunas alucinaciones olfativas como olores desagradables o a carne en putefracción que confirman su delirio.

En sus formas más complejas, el paciente llega a defender la idea de que en realidad él mismo está muerto e incluso que han fallecido personas allegadas a él. Al mismo tiempo el paciente mantiene una idea de inmortalidad, como si se hubiera convertido en un "alma en pena". Aunque es un delirio típico de las depresiones  psicóticas o delirantes, que son las más graves, se puede ver en otras enfermedades mentales severas  como demencia con síntomas psicóticos, esquizofrenia, etc.

Neurológicamente, se cree que estar relacionado con el síndrome de Capgras  y se cree que ambos son el resultado de una desconexión entre las áreas cerebrales que reconocen caras y emociones asociados con ese reconocimiento.

Con respecto al tratamiento, los fármacos serotoninérgicos mostraron poca eficacia, sin embargo, el tratamiento con antidepresivos es una opción potencialmente viable que podría ser eficaz en combinación con otros mecanismos como la terapia electroconvulsiva.